长期以来,燃料电池汽车因其使用氢而且排放物仅是水的优势一直是绿色能源倡导者的目标。与电池驱动的电动汽车相比,它们具有潜在的优势,包括更短的加油时间和更长的续航里程。但与传统燃油车及电池驱动的电动汽车相比它们仍然是新颖的,仅占每年生产的近1亿辆汽车的不到0.1%。
为了解这项技术的未来,我们采访了现代汽车公司燃料电池中心高级副总裁兼负责人Saehoon Kim。自2003年以来,Kim一直在现代从事燃料电池技术的研究,并领导该团队生产了基于该公司广受欢迎的途胜SUV世界上第一辆以氢为动力的量产汽车。2018年,他带领韩国汽车制造商发布了专门设计的第二代燃料电池汽车NEXO。
现代公司决定资助研发燃料电池
当我们开始时,现代并没有自有的技术 我们在2003年的规模并不大,而且购买组件也不容易。我们以120万美元的价格从UTC Power购买了一个燃料电池动力系统。它非常昂贵,而且实际上是用于航天飞机的,因此从技术上讲,它甚至都不是供地面交通使用的。那时我们就决定需要开发自己的系统。
我们建立了自主研发中心,2006年,当时的董事长Chung Mong-koo参观了我们的研发中心。在那之前,我们并不了解董事长对燃料电池技术的看法。当时我是一名部门负责人,并没有任何资深成员。他说氢燃料电池技术是民主的,这些燃料电池驱动的车辆将在非洲使用。我认为他并不是在考虑赚钱,而是在考虑社会责任。
他说:“我会给你足够的资金支持,所以放心去生产100辆这种氢燃料汽车。它们并不需要全部使用相同的技术来制造。使用不同的技术来制造这些车辆。”
为什么氢能汽车仍然如此稀有
开发氢燃料系统并非易事,因为在早期阶段需要投入大量资金。除非您有一个愿意在不赚钱的情况下持续投资10年的支持者,否则维持这项业务非常困难。这也是许多公司放弃的原因之一。
“我们相信MRE公司可以以目前普遍认为的成本的一部分就能做到这一点”。
“完工,以较低的成本迅速的完工,将唤醒人们对氢能的意识”。
MRE公司已打造了示范加氢站,位于俄亥俄州代顿市,距离哥伦布75英里,距离朴次茅斯95英里,再到代顿市的话, 135英里,在这之间打造了一条氢能高速公路,证明了公司的实力。
最近,氢电池领域发生了许多并购活动。很多合资企业正在成立,许多知名公司正在收购与氢相关的公司。事情变化很快。
去年,康明斯公司收购了燃料电池系统供应商Hydrogenics Corp.,全球最大的汽车零部件供应商罗伯特·博世有限公司(Robert Bosch GmbH)与燃料电池堆制造商Powercell Sweden AB达成了合作。
Nexo于7月19日在韩国高阳市现代汽车工作室展厅展出
燃料电池技术
基本技术方面没有区别。该领域困难重重的原因是初始(研发)费用非常高。对于电池技术,您只需要一个逆变器。任何人都可以生产带有少量组件的电池。对于燃料电池来说,许多人认为您只需要氢电池,但给您的只有能源。还需要许多其他组件,您需要储氢罐。为了打造供应链,需要10年的不断努力。
最终,我们想要的是出售燃料电池系统技术。我们将在自己的车辆上使用该技术,但也希望将其用于其他汽车制造商,其中包括卡车和公共汽车的制造商。我们还计划将技术提供给公用事业,造船和火车等行业。
现代制造
我们在2013年推出了途胜的燃料电池汽车,五年总共生产了1000辆,平均一年生产200辆。截至去年,我们总共生产了6500辆Nexo,今年预计将生产13000辆。在我们刚开始生产Nexo时,我们计划最初的年产量约为3000辆。实际产量超出了计划。现代汽车的目标是今年生产13000辆氢电池动力汽车,几乎是过去7年总生产的6900辆汽车的两倍。丰田汽车公司表示,计划今年生产3万辆氢动力汽车,到2025年生产20万辆。该公司预计到2030年将拥有50万辆乘用车和商用车燃料电池的产能,以及20万辆非汽车行业的燃料电池的产能。
现代汽车计划从2023年开始生产燃料电池卡车,公司与韩国环境部达成的协议在2021年正在进行的实验结束后。
燃料电池卡车与小汽车
人们说卡车应该是在乘用车之前拍第一位的,这不是因为该领域的技术更加发达,而是因为卡车没有其他解决方案。但是,要开发用于卡车的燃料电池系统,必须首先在乘用车上完成,因为可以大规模量产。卡车的总量不可能接近乘用车的数量。我们可以提出各种方案,以通过批量生产汽车来降低成本,而这对卡车来说很难做到。因此,我们计划同时开发轿车和卡车。用于汽车的许多技术可以应用于卡车。
氢气供应
目前,氢气多是化肥和炼油的副产品。韩国并不是风能和太阳能的理想选择。韩国将利用现有的可再生能源发电能力来制氢,但氢气供应还远远不够。其余的将从具有大量可再生能源的地区进口。韩国和日本都正在考虑从澳大利亚进口氢气。
燃料电池汽车何时将可商用
目标是2025年。我们相信氢能燃料电池汽车市场将在2025年开放。我们相信公众将会意识到为什么需要氢燃料系统,并且环保法规将得到加强。目前,氢能燃料电池汽车的总拥有成本远高于电池驱动的电动汽车。我们的目标是使成本降低到与电池驱动的汽车相似或更低的水平。
面临的挑战
核心问题是缺乏加氢站基础设施。我们将必须集中精力于基础设施完善的地区,例如加利福尼亚,德国,日本和韩国。我们在当地出售的大多数氢能汽车做了本地化改造,以满足当地政府的要求。我们已经很难满足当地需求。即便如此,韩国需要建设更多的加氢站,而德国则拥有相对完善的基础设施,但没有足够的氢能燃料电池车辆。因此,我们正在考虑到2023年之前增加对欧洲的销售。
另一个问题在于,有些燃料电池零部件制造商并没有为氢燃料时代做好准备,因为他们并没有预料到氢燃料时代如此快到来, 他们还没有足够的产能。
氢vs电池
我认为与其他公司相比,现代和丰田对氢能都有很强的信心。他们表示,在加州提出了到2030年实现零排放的计划,但是仅靠电池实现这一目标将非常困难。人们将认识到氢也可以满足这些排放法规的答案。
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