202年4月21日中方宣布，应美国总统拜登邀请，国家主席习近平将于4月22日在北京以视频方式出席领导人气候峰会并发表重要讲话。西方媒体高度关注这一消息，称这将是拜登政府上台后中美领导人首次共同出席会议。拜登邀请了全球40位国家和国际组织领导人参加这一峰会，试图证明“美国重返应对气候变化的国际领导地位”。在会议举行前，美国媒体还放风称，拜登将在会上宣布扩大美国政府的减排承诺：到2030年将美国的温室气体排放量较2005年减少50%。不过，就连《华盛顿邮报》21日也指出，即使拜登政府能在国内做好有关该承诺的政治平衡，“这个新承诺也不过是作为一种工具，哄骗其他主要经济体”。美国在气变领域的欠账会因为举办一次峰会、画一张大饼就能弥补回来吗？显然不会。英国《卫报》21日引述专家的话称，拜登提出减排目标很重要，同等重要的是实际做到。

在此次峰会举行前，美国媒体释放出拜登政府要在会上“放大招”的消息。《华盛顿邮报》和美联社21日引述不具名消息人士的话称，拜登计划在22日的会议上宣布，美国承诺到2030年末将温室气体排放量较2005年减少至少50%。奥巴马政府2015年曾承诺，到2025年将温室气体排放量较2005年水平减少26%至28%，拜登政府的目标被认为比奥巴马政府设定的减排目标“提高近一倍”。面对置评要求，白宫官员表示，最终决定尚未作出。知情人士还表示，拜登政府的官员们正在考虑一个“目标区间”，其中最高的减排目标幅度或将超过50%。

《华盛顿邮报》称，对于上述目标，拜登政府很可能将首先提供一个“梗概”，而非如何实现该目标的细节。报道称，该目标面临许多不确定性，“例如新目标是否会被未来的政府或美国法院推翻”。此外，一些共和党政要反对称，如此迅速减排将伤害美国本已举步维艰的经济，尤其是那些仍需要化石燃料行业的社区。美联社20日引述参议院能源委员会最高级别共和党议员约翰·巴拉索的话说，拜登的承诺将为美国设定“惩罚性目标”，“即使中国和俄罗斯等对手仍在继续随意增加排放量”。

拜登政府“扩大减排承诺”的目的被认为有两方面：促进美国绿色产业发展、创造新一代就业岗位；促使其他国家也作出类似承诺，“向中国、印度、俄罗斯等碳排放大国施压”。《华盛顿邮报》称，“即便白宫能平衡国内政治，但其新承诺也不过是作为一个工具，以哄骗其他尚未公布详细新计划的主要经济体”。

美联社称，拜登的气候问题特使克里4月14日至17日访问中国，其主要任务被认为是邀请中国领导人参加气候峰会和敦促中国制定更加雄心勃勃的减排目标。4月16日，中国外交部副部长乐玉成接受美联社专访时表示，“应对气候变化不是别人要我们做，而是我们自己要做”。有些国家要求我们把时限再提前，这不现实。中国与美国、欧洲等发达国家在应对气变方面处于不同阶段，就好比中国还是小学生，美国和有关发达国家已经是中学生了，现在要求小学生和中学生同时毕业，这是拔苗助长。发达国家从碳达峰到碳中和大体需要50至60年，而中国将力争30年，已经很了不起了。中国将继续秉持共同但有区别的责任原则，为全球减排行动作出更大贡献。